閥門是用以控製流體流量、壓力和流（liú）向的裝置。被控製的流體可（kě）以是液體（tǐ）、氣體、氣液混合體或固液（yè）混合體。閥門通常由閥體、閥蓋、閥座（zuò）、啟閉件、驅動機構、密封件和緊固件等組成。閥門（mén）的控製功能是依靠驅動（dòng）機構或流體驅使啟閉件升降、滑移、旋擺或回轉運動以改變流道麵積的大（dà）小來實現的。

閥門的用途很（hěn）廣泛，它與人們的日常生活有密切的（de）關係，例如自來水管用的水龍頭、液化（huà）石油氣灶用的減壓閥都是（shì）閥門。閥門也是各種機械設備如內燃機、蒸汽機、壓縮機、泵、氣壓傳動裝置、液壓傳動裝置車（chē）輛、船舶和飛（fēi）行器中不可（kě）缺少的（de）部件。
公元前兩（liǎng）千年前，中國（guó）人就在輸水管道（dào）上（shàng）使用了竹管和木塞閥，以後又在灌溉渠道上使（shǐ）用水閘，在冶煉用的風箱上使用板式止回閥，在（zài）井鹽開采方麵使用竹管和板式（shì）止回閥提取鹽水隨著冶（yě）煉技術和水力機械的發展，在歐洲出現了銅製和鉛製旋塞閥。隨著鍋爐的使用，1681年又出現了杠杆重錘式安全閥。1769年瓦（wǎ）特蒸汽機出現以前（qián），旋塞閥和止回閥一直是最主要的閥門。蒸汽機的發明使閥門進入了機械工業領域。在瓦特（tè）的蒸汽機上除（chú）了使用旋塞（sāi）閥、安全閥（fá）和止回閥外，還使（shǐ）用了蝶閥，用以調節流量。隨著蒸汽流量和壓（yā）力（lì）的增大，使用旋塞閥控製蒸汽機的進汽和排汽已不（bú）能滿足需要，於是出現了滑（huá）閥。
1840年前後，相繼出現帶螺（luó）紋閥杆的截止閥（fá），和（hé）帶梯（tī）形螺紋閥（fá）杆的楔式閘閥，這（zhè）是閥門發展中的一次重大突破。這兩（liǎng）類閥的出現（xiàn），不（bú）僅滿足了當時各（gè）種（zhǒng）工業對壓力、溫度不斷提高的要求，而且初步滿足了對（duì）流量調節的要求。此後隨著電力工業、石油工業、化學工業和造船工業（yè）的發展，各種高中壓閥門得到迅速發展。
第二次世界大戰後（hòu），由於聚合材料、潤滑材料、不鏽鋼（gāng）和鈷基硬（yìng）質合金的發展，古老的旋塞閥和蝶閥獲得了新的應用（yòng），球閥和（hé）隔膜閥得到迅速發展。截止閥、閘閥和（hé）其他閥門品種增加，質量（liàng）提高。閥門製造業逐漸成為（wéi）機械工業（yè）的一個重要部門。閥門按使用功能可分為截斷閥、調節閥、止（zhǐ）回閥、分流閥、安全閥（fá）、多用閥六類（lèi）。
截斷閥主要用於截斷（duàn）流體通路，包括截止閥、閘閥、旋塞閥、球閥、蝶閥（fá）隔膜閥、夾管閥（fá）等；調（diào）節閥主要用於調節流體的壓力、流（liú）量等，包括調節閥、節流（liú）閥、減壓閥（fá）和浮球（qiú）調節閥（fá）等；止回閥用於阻止流體的逆（nì）向流（liú）動；分流閥用於分配流體的通路去向，或將兩相流體分（fèn）離，包括滑閥、多通閥（fá）、疏水閥和排空氣閥等；安全閥主要用於安全保護，防（fáng）止鍋爐、壓力容器或管道因超壓而破壞；多（duō）用閥是具有一種以上功能的閥門，如截止（zhǐ）止回閥既能起斷流作用又能起止回作用。
工業管道閥門按公稱壓力又（yòu）可分為真空（kōng）閥、低壓閥、中（zhōng）壓閥、高壓閥、超高壓閥；閥門按工作溫度又可分為常溫閥、中溫閥、高溫閥（fá）、低溫閥（fá）；閥門還可按驅動裝置的類（lèi）型、與管道的聯接方式（shì）和閥體的使用材料等進行分類。閥（fá）門可按各種分類方法單獨地或組合地命名（míng），也可按啟閉件的（de）結構特征或具體用途命名（míng）.
閥門的基（jī）本參數是工（gōng）作壓力、工作溫度和口徑。對於大量使（shǐ）用於工業管道的各種閥門，常用公（gōng）稱壓力和公稱通徑作為基本參數。公稱壓力是指某種材料（liào）的（de）閥（fá）門，在規定的溫度下，允許承受的最大工作壓力。
公稱通徑是指閥體與管子聯接端（duān）部的名義內徑。
閥門根據其種類和用途有不同的要求，主要有密封、強度、調節、流（liú）通、啟閉等（děng）性能。在設計和（hé）選用閥門時（shí），除了要考慮基本（běn）參數和性（xìng）能外，還要考慮流體的性能，包括流（liú）體的相態氣體（tǐ）、液體或含固體顆粒、腐蝕性、粘度、毒性、易燃易爆性，貴重稀有程度和（hé）放射性（xìng）等。
密封（fēng）性能（néng）和強度性能是一切閥門最基（jī）本、最重要的性能。閥（fá）門的密封分內密封和外密封兩部分。內密封是閥瓣與閥座之間（jiān）的密封；外密封是閥（fá）杆運動部位與閥蓋之間、閥體與閥蓋之間和閥體與管道聯接部（bù）位之間的密（mì）封。閥（fá）門在使用時不僅要求密封（fēng）性能好，而且必須保（bǎo）證（zhèng）安全。
如果因密封不好而發生泄漏或因強度不夠而使零件破壞，將會造成不同程度的經濟損失，如輸送有毒、易（yì）燃易爆或有強腐蝕性流體，還可能導致嚴重的（de）安全事故。為了（le）保證閥門的密封和強度，除了（le）必須遵守有關標準規定合理地進行結構設（shè）計、確保工藝質量（liàng）外，還必須正確地選用材料。
通常，低壓非腐蝕性流體用的閥門使用鑄鐵或鑄銅（tóng）；高（gāo）、中壓（yā）閥用（yòng）鑄鋼（gāng）或鍛鋼；高溫或高壓（yā）閥使用合金鋼；用於腐（fǔ）蝕（shí）性流體的閥門（mén）用不鏽鋼、塑料，耐（nài）蝕合金如銅（tóng）鎳（niè）鉬合（hé）金、鈦（tài）合金和鉛合金等（děng）或用鑄（zhù）鐵、鑄鋼內襯耐蝕材料製（zhì）造。
通常，低壓閥的密封麵大多使用黃銅或青銅，高、中（zhōng）壓閥大多使用不鏽鋼，要求較高（gāo）的高、中壓閥或高溫閥等使用鈷基硬質合金（jīn）。聚合材料在閥門中已獲得廣泛應用，如球閥的閥（fá）座主要采用聚四氟乙烯塑料，蝶閥的密封圈和隔膜閥的（de）隔膜采（cǎi）用各種橡膠材（cái）料。這些材料在可以使用的溫度範圍內具有比金屬更好的密封性。
隨著現（xiàn）代核工業、石油化學工業、電子工業（yè）和航天（tiān）工（gōng）業的發展，以及流程（chéng）工藝自動控製和遠距離流體（tǐ）輸送的（de）發展，促進了現代低溫（wēn）閥、真（zhēn）空閥、核工（gōng）業用閥（fá）和各種（zhǒng）調節閥（fá）的發展。用於遠距離控製和程序控製的閥門驅（qū）動裝置的應用越來越多。
未來閥（fá）門的發展將向擴大產（chǎn）品參數（shù），發展節能、省力和自控閥（fá）門，改（gǎi）進結構、采用新材料和（hé）新工藝，提高閥門的使用壽命，以及發展專用閥門係列等發麵發（fā）展，如用於液氧、液氫和液化天然氣等的低溫閥、真（zhēn）空閥、核工業用閥、安全閥、調節閥、疏水閥和閥門驅動裝置等。