電磁閥裏（lǐ）有（yǒu）密閉的（de）腔（qiāng），在不同位置開（kāi）有通孔，每個（gè）孔（kǒng）連接不同（tóng）的油管，腔中間是活塞，兩麵是兩塊電（diàn）磁鐵，哪麵的磁鐵線圈（quān）通電閥體就會被吸（xī）引到哪邊，通過控製閥體的移動來開啟或關閉不同的排油孔，而進油孔是常開的，液壓油就會進入不同的排油管，然後通過油的壓力來（lái）推動油缸的活塞，活塞又帶動活塞杆，活塞杆帶動機械裝置（zhì）。這樣通過控製電磁鐵的電流通斷就控製了機械運動。

如何區分油用電磁（cí）閥與水用電磁（cí）閥：
油用電磁閥
油品種類繁多，密封件技術是關鍵之一（yī）、耐油橡（xiàng）膠隻是類別名稱，不同的（de）油甚至同種油所含雜質不同就需選不同的耐油橡膠。
例如：能耐有鉛汽油就不一（yī）定耐無鉛汽油。近年來隨專用電（diàn）磁閥銷（xiāo）量的增多，專（zhuān）用（yòng）耐油橡膠（jiāo）的壽命也不斷提高。油品的粘度（dù）差異很大，須選用（yòng）不同（tóng）結構的電磁閥。高粘度的油還常在高溫的（de）狀態下流通，所以電磁閥還隨之要（yào）解決耐高溫的問題（tí）。對於燃油還需滿足（zú）防爆要求。
水（shuǐ）用電磁閥
水用（yòng）電磁閥總被認為是最（zuì）簡單的，實則（zé）水就分為自來（lái）水，工業純水，工業廢（fèi）水，灌溉水，海水等多種類別，其腐蝕性能（néng），潔淨程度各（gè）異（yì），應分別選用不同的電磁閥。自來（lái）水閥雖然最普但用途不同對閥門的性（xìng）能要求（qiú）卻不一樣。
例如：消防（fáng）用電磁閥，動作可靠性至關重要，萬（wàn）一失靈後果不堪設想。即使普（pǔ）通手動閥門長期不啟閉（bì），也很難快速打開。近年高層建築如雨後春筍，我國消防電磁閥（fá）技術（shù）也隨之成熟。
又如：自（zì）來水廠需將電磁閥用於倒虹吸管路，這種電磁（cí）閥但要在壓力狀態（tài），還要在真空狀態下可靠工作，絕不能有內漏，而且在水的潔（jié）淨度不高（gāo）的狀況下，仍應（yīng）動作靈活。
另外：噴灌電磁閥也（yě）隨我國農業和園林業的（de）發展而逐步（bù）得到（dào）應（yīng）用。