現（xiàn）在的閥門廠家（jiā）生產的控製閥在過程控（kòng）製工業（yè）裏是最（zuì）常用的終端控製（zhì）元件。控製閥調節流動的流體（tǐ），如氣體、蒸汽、水或化學混合物，以補償負載擾動並使被控製的（de）過程（chéng）變量盡可能地靠近需要的設定點。

傳感器將壓力、溫度（dù）、流量（liàng）等信號反饋（kuì）給調節器，調節器將測量信號與（yǔ）設定值（zhí）進行比較，然後根據運算的結果輸（shū）出控製信號給控製閥，由控製閥來調整閥門（mén）開度，進（jìn）而實現對溫（wēn）度、壓力、流量等參數的自動調（diào）節。因此閥門必須要和（hé）傳感器（qì）、控製器組成控製回路實（shí）現對（duì）過程變量的控（kòng）製，才能稱之為控製閥。

所以，所有配（pèi）有執行（háng）機構的氣動、電（diàn）動、液動的閥門，都應該叫做控製閥（fá），包括電磁閥（fá），因為它們都可以和控製係（xì）統組成控製回路，實現自動控（kòng）製。不管它們接收的是開關量信（xìn）號還是比例信號，控製原理都是一樣。而所有的手動閥門都不是控製閥。有些閥門廠家還有自控閥的叫（jiào）法，其定義應該同於控製閥（fá）。

而（ér）調節閥，其實就是節流（liú）閥，對於（yú）節流閥，它的意圖是產生壓（yā）力降和降低（dī）流量，因此它可以有一個（gè）直徑明顯（xiǎn）小於閥門通徑的閥座。節流閥的設計是產生壓力降（jiàng）以降低（dī）直線（xiàn）壓力、流量、溫度，而開關閥（fá）的結構上允許（xǔ）直線通過流體而不明顯地產生壓力降。如O型球閥、蝶（dié）閥、管夾閥等，它（tā）們的流阻都（dōu）很小，介質通過時產生的壓降都很（hěn）小，所以（yǐ）適合開關控（kòng）製（zhì），不適合節流控製。

節流閥需要根據過程工藝的要（yào）求設計出合適的流量特性和閥芯、閥座直徑，開關閥則不需要。節流（liú）閥配以執行器，就是電、氣或液動調節閥了。所以狹義地將，調節閥隻限於節流閥如單座閥、雙座閥（fá）、套筒閥、角形閥、三通閥、V型球閥等有限的幾種。

可以說（shuō），所有的調節閥都是控製閥，但（dàn）控製閥未必就是調節閥。至於自力式調節（jiē）閥，它不應（yīng）該歸入（rù）控製（zhì）閥一類，因為不管是自力式壓力調（diào）節閥，還是溫度、流量調節閥，都是靠介質自身的動力來驅動閥門，控製變量還得靠手動來設定，它們（men）不能和控製係（xì）統組成控（kòng）製回路。它們（men）應該和安全閥、疏水閥、減壓閥、水力控製閥等歸入自動閥（fá）一類。