什麽樣（yàng）的閥門才是防火閥門呢？到（dào）目前為止（zhǐ），仍然沒有一種單一（yī）的試驗或定義能明確確定（dìng）一個閥門是否能防（fáng）火。很多工業學會、石油公司（sī）、保險公司、閥門廠家（jiā），以及英國（guó）、美國的有關機構已經規定了各種測試方法。但是，被（bèi）測閥門的種（zhǒng）類和主要試驗規格隨測試方法的不同而不同。

對燃燒閥門試驗的爭論仍在繼續，有的（de）試圖把兩種或兩種以上方法綜合為一種完整的方法，但仍然沒有定論。應該（gāi）怎樣才能準確的給防火閥門下（xià）定義？這正是我們要研究的問題，首先應該研究閥門的軟閥座標準的（de）問題。

有人認為，在大火中不（bú）會熔（róng）化的金屬閘閥和球形閥（globevalsve）就是（shì）防火閥（fá）。這些閥門的設（shè）計和結構能保證（zhèng）它在著火的（de）前後都是金屬和金屬（metal-to-metal）的接（jiē）觸，這（zhè）就避免了可燃性流體進入大火這中。

但是，金屬（shǔ）閥座在著火前操作時，密封性是不好的。由於泄漏量很小（xiǎo），因此在大多已製訂的防火標準中也（yě）是被允許的。

用戶要求閥門在正常操作時既有良好的密封性，同時（shí）又具有防火性。不少閥門廠家早在15～20年前就（jiù）試圖解決這一複雜問題，他們已經研製了各種各樣的“軟”“硬”密封元件，所有這兩類元件著火這後都能保持金屬（shǔ）麵接觸的密封。

硬（yìng）閥座是用金屬或合金製成的，自身能經受高溫。軟閥座有（yǒu）橡皮、塑料或熔點低於700℉（約370℃）的彈性材料，軟閥（fá）座在大火（huǒ）之後能被燒毀，然後憑借係統的（de）壓力，閥板的旋轉，彈簧力或自身重力的作用保持金屬麵接觸。但是許多軟閥座閥門在燃（rán）燒（shāo）後（hòu）的安全性也不理想。

如果（guǒ）這（zhè）些彈性閥座在大火中不能全部燒毀，就不能形成金（jīn）屬麵接觸。各種試驗標準（zhǔn）有不同的閥門試驗規（guī）格（gé）進行分析和（hé）對比，就能（néng）了（le）解哪五種標準較為嚴格。必須指（zhǐ）出，美國石油學（xué）會（huì）標準API607“軟密（mì）封球閥燃（rán）燒試驗（1977年）”是一種暫定標準，它對所有16英寸以下的球閥都適用。後來第二版的標（biāo）準APIRP6F進行了修改，要求更為嚴格一些。

不同閥門生產（chǎn）廠家所提供（gòng）的閥門隻能符合一個或兩個如（rú）下表所（suǒ）介紹的防火標準，例如（rú）洛克威爾（Rockwell）公司所提供的防火柱塞閥和（hé）球閥隻能符合API607和APIRP6F兩種標準，另（lìng）一些（xiē）公司提供的閥門隻能符合另一些標準。